En 1848, un petit horloger nommé Louis Brandt ouvre un comptoir d'établissage en Suisse et commercialise une marque de montres sous son propre patronyme. Mais il faut attendre 1879 et l'ambition de ses deux fils, Louis-Paul et César, pour voir la production passer à un niveau industriel. Les deux frères installent leur usine à Bienne et sortent leur premier calibre aux procédés mécaniques début 1880. Le succès est immédiat et les Brandt lancent leurs premières marques. À la fin de la décennie, ils possèdent la plus grande horlogerie suisse.